多伦多女子被房东要求付半年租金

留学生坦查林·伍特（Thancharin Wutt）于8月19日降落在皮尔逊国际机场，然而在大学课程开始前两周，她依然居无定所。

今年5月份，这位来自泰国的20岁女孩收到了多伦多乔治布朗学院的录取通知书，不久后她就开始找房子。

伍特在位于市中心校园附近找到了七个可供出租的一居室单元。

但让人沮丧的是，伍特发现要租下其中任何一间房屋都相当困难。

房东和房地产经纪人告诉她，因为她是一名国际学生，所以被认为是高风险租户。

如果她推迟交房租或甚至不交，那么在加拿大她没有担保人来支付这笔钱。

不得以下，伍特只能出示文件证明她的银行账户中有超过$50,000加元，但这并没有起作用。

房地产经纪人告诉伍特 ，这些文件来自泰国，他们不会认可这些文件。

在多伦多炙手可热的租赁市场，伍特还要与在加拿大有信用和就业历史的国内学生和工作专业人士在不公平的竞争环境中竞争，这使得她能够成功租房的可能性又大打折扣。

伍特联系的七位房地产经纪人，他们都告诉她，为了减轻房东的担忧，甚至被视为潜在租户，她需要支付相当于六个月的预付押金。

对于伍特来说，一些单间公寓的租金押金要求为12,000加元。经纪发短信问她：“您现在可以给三个月的押金吗，还有，一旦您来到这里后，可以再给三个月的押金吗？”另一位经纪则和她说：“需要明确的是，大多数房东想要第一个月和最后一个月的租金，然后再多付四个月的租金。”

这种做法在安省是非法的。

根据安省的《住宅租赁法》，房东可能收取的押金不得超过一个月租金，或一个租赁期的租金，以较少者为准。

这笔钱必须用于租赁的最后一个时期。

住房专家和倡导者说，但随着多伦多的出租房屋行业愈发紧张，越来越多的房东正在采用非法策略，经常进行歧视性做法，剥削不熟悉安省租赁法律且英语不是第一语言的国际留学生。

与此同时，这些专家警告说，这些针对外国人的“不合理租金要求”正在损害多伦多众多的高等教育机构的声誉。

“这很常见，”魁北克住房非营利组织UTILE执行董事的 Laurent Levesque说，

“国际学生不仅不知道自己的权利或保护租户的法律，而且他们也没有太多的筹码或谈判能力，”他说，“所以在某些情况下，房东基本上是在敲诈他们。”

安大略省房地产协会首席执行官蒂姆·胡达克 (Tim Hudak) 表示，所有各方，租房者、房东和房地产经纪人，都必须了解自己的权利和责任。

“在 2006 年《住宅租赁法》适用的情况下，房东违反规定，要求支付超过一个月的租金，准租户应向房东和租户委员会提出投诉，”

“即使在潜在租户提前提供超过一个月租金的情况下，根据RTA的规定，房东在法律上也不得接受该报价。”

安省租户权益倡导中心 (ACTO) 的律师Dania Majid说，随着租赁市场升温，空置率减少，房东要求提前支付多笔租金的做法受到了关注。

根据市场研究公司Urbanation的分析，到2022年第二季度，专用出租房屋的空置率达到1.4%，低于去年同期的5.1%。

“空置率非常低，这意味着租户很绝望，房东可以选择租户，租户的权力严重失衡，他们通常处于被迫接受或离开的境地，因为如果他们不遵守要求，即使这是非法的，他们也可能无法获得单元。”

来自印度的研究生Hemashri Ramachandra Maheshkumar说，她自己差点被房东骗了，她认为房东在Facebook上针对外国学生。

Maheshkumar和伍特一样，今年夏天早些时候抵达多伦多。

在Airbnb住宿期间，Maheshkumar加入了几个Facebook的校外学生宿舍群。

当她联系到一个可用单元的房东时，业主要求她预先支付$400加元的保证金——只是为了看房。

房东在给Maheshkumar的一封邮件中写道：“填写表格并支付可退还的保证金后，您可以随时查看它。”

Maheshkumar表示自己幸好没有上当受骗，她有几个在美国留学的朋友告诉她，一定要对这群人提高警惕。

同时她也觉得其他迫切需要住房并且可能不了解当地租赁法律的国际学生很容易落入陷阱。

不愿同意支付6个月的押金要求后，伍特拒绝了每个单元。

“我很难找到一个房间，压力也特别大，我现在没有地方可住。感觉就像没有人关心我们留学生。除非我们能预付那六个月的房租，否则我们就租不到房间。”

最后在一个加拿大本地室友的担保下，伍特找到了一个不需要高昂押金的单元租住。

ACTO的租户维权律师Majid认为，伍特的租房经历是一起“教科书”式的歧视案例。

“我见过很多国际留学生，尤其是新移民，受到房东的歧视。她听说有口音或非白种人名字的学生在电话中被房东告知某个单元已被出租，但第二天有一个白人朋友打电话发现该单元实际上仍然可以租用。”