黄精,又名老虎姜、鸡头参。为百合科植物。根据原植物和药材性状的差异,黄精可分为姜形黄精、鸡头黄精和大黄精三种。姜形黄精的原植物多花黄精,鸡头黄精的原植物为黄精,而大黄精(又名碟形黄精)的原植物为滇黄精。三者中以姜形黄精质量最佳。"黄精"能补气润肺,是一味有名的中药。黄精味甘、平。归脾、肺、肾经。补气养阴,健脾,润肺,益肾。用于脾胃虚弱,肺虚燥咳,体倦乏力,口干食少,精血不足,内热消渴。但是中寒泄泻,痰湿痞满气滞者忌服。
关于黄精的由来,有着一段动人的传说。 从前有个财主,家里有个丫环名叫黄精。黄精出身很苦,可天生得一付好容貌。财主色迷心窍,一心想要黄精做小老婆。 财主捎信给黄精的父亲说,你家祖祖辈辈种我的田,吃我的粮,而今我要黄精做小老婆,你要是不愿意,就马上还我的债,滚出我的家门。 阳雀不与毒蛇同巢,一家人急得没办法,只好让黄精赶快躲出家门去。漆黑的三更夜,黄精逃出了财主的庄园。可是她刚刚逃出虎口,就被狗腿子发觉了。于是,财主马上派家丁打着灯笼火把去追赶黄精姑娘。黑灯瞎火的黄精深一脚浅一脚的跑啊跑,鬼晓得怎么跑到了一座悬崖边,这时身后灯笼火把愈来愈近了,姑娘一狠心跳下了悬崖。 黄精跳崖后心想这一下必死无疑,;可没想落到半山腰却被一棵小树桂住了,摔到了树边的一小块斜坡上。她只觉得浑身一阵阵火辣辣疼,一下子昏了过去。不知过了多久,她挣眼-看,吓了一大跳,只见身下是万丈深渊。几天来她没喝过一口水,没吃过一粒米,身子非常虚弱。她见身边长着密密麻麻的野草,黄梗细叶,叶子狭长,开着些白花,便顺手揪下一把草叶,放在嘴里暂且充饥。一次,她拔下一棵有手指粗的草根,放在嘴里一嚼,觉得又香又甜,比那些草梗草叶好吃得多!打这以后,黄精姑娘便每天挖草根过日子,一边寻找上山的路。太阳升起又落,月亮落了又升,转眼过了半年。一天姑娘爬上了一块大岩石后面,只见一棵酒杯粗的黄藤从崖顶上垂了下来,她抓住藤萝向上爬,这时才发现自己的身子变得非常轻,轻得象燕子一样,非常轻松地爬上了山顶,连气都没有喘。 上了山顶,她径直朝西走去。走着、走着,看见前面不远处有了一个村落,她走到一家门前:"主人家.请给碗饭吃吧。"
只见里边走出来一位六、七十岁的老婆婆,看了姑娘一眼说:"讨饭也不看看时间,人家大清早还没有生火呢,哪来的饭吃呵。"说完又回屋去了。 "老妈妈请行行好,我好几天没吃东西了,有碗剩饭也行。"黄精说道。
老婆婆见她说得怪可怜的,就开门让黄精进了屋,又去热了碗剩饭,烧了碗热汤。过了一会儿,只见一个背柴禾老头儿进了门。老婆婆指着黄精对老头儿说:"这是个苦命的讨饭姑娘,她家乡闹旱灾,爹娘都死了,讨饭到这里,咱们就收下她做闺女吧!"老头儿看着姑娘,点了点头。从此,黄精姑娘在老婆婆家住下。 日子一长。姑娘便把身世告诉了大妈、大伯。黄精遭难跳崖没死,全靠吃草叶、草根活了半年多,这下可叫大妈,大伯吃了一惊,都说姑娘命大、造化大。姑娘的遭遇渐渐地传遍了全村。村里有个采药老人,他听到姑娘吃草根能活这么长的时间,见到黄精姑娘那么水灵灵的,就问姑娘吃的是什么样的草根。姑娘带着老人在山上找到了那种草根。采药老人挖起放在嘴里细细地品尝,觉得味道清香甘甜,吃后身子又暖和、又舒服,精力旺盛。后来他把这种草根给病人吃后,病情减轻了,结老年人服用,身子骨渐渐变得越来越硬朗了。因是黄精姑娘发现的这种草,所以大家就给它起名叫“黄精”。
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