西洋参是生长于北美原始森林之中的古老植物,具有活化石之称。早期的北美印第安人视其为药食同源的植物,并将其作为发汗退热的药物而广泛应用。17世纪法国的牧师雅图斯在我国东北工作期间,对被当地人视作灵丹妙药、根似人形的人参产生了极大的兴趣。他以“鞑靼植物人参”为题,详细叙述了中国人参的形态特征、药用价值,并附有原植物图,此文在英国皇家协会会议上发表。而被该文深深吸引的则是加拿大蒙特利尔地区的法国传教士法朗土·拉费多,他在当地印地安人的帮助下,按图索骥在原始丛林中找到了与中国人参形态极其相似的植物,送巴黎鉴定为 Panaxquinquinquefolium L.即西洋参。
西洋参原产北美洲的加拿大南部和美国北部,分布于北纬30~40度,西经67~125度范围,20世纪40年代我国江西庐山植物园曾从加拿大引种,未果。1975年以后,我国陆续从美国引进几批种子,分别在吉林、辽宁、黑龙江、陕西、江西、贵州、云南、河北、山东、安徽以及福建等省引种栽培成功,其中东北三省、陕西秦巴山区普遍栽培,尤其是福建、云南等高海拔山区的引种成功,为我国西洋参栽培区域向低纬度范围扩大生产提供了依据。 西洋参,味甘微苦,性凉,入心、肺、肾经,药性特点为滋阴补气、清热生津,被视为补药之上品,主要用于气虚阴亏所致的心悸怔忡,心烦内热,肺虚久咳,健忘失眠,精神不振,咽干口渴,脉虚而数,舌苔少津等,如现代医学所谓的心功能不全、心脏神经官能症、神经衰弱、慢性支气管炎、肺气肿、亚健康状态及病后或化疗放疗后体力不支等。张锡纯说:“西洋参能补助气分,兼能补助血分。因其性凉而补,凡欲用人参而不受人参之温补者,皆可以此代之。”蒲辅周则云:“益气生津,清热润肺,西洋参为好,但可用沙参、玉竹代替。”西洋参的常用量为3~10克,大剂量可用10~30克。 现代研究发现,西洋参含有皂苷类活性成分,与人参所含皂苷类成分相似。西洋参具有明显的中枢神经抑制作用,并有抗缺氧、抗疲劳、抗应激的作用,对心血管系统有抗心律失常、抗心肌缺血、增加心肌血流量和降低冠脉阻力等作用,还有止血、抗利尿、降血脂、抗失血性休克和增强机体免疫功能等作用。 中国食用人参的历史悠久,对它的神奇功效也是推崇倍至,据史书记载:人参对人体有“补五脏、安精神、定魂魄、止惊悸、明目开心益智”功效。它的食用方法很有讲究: 1、炖服:将人参切成2cm薄片,放入瓷碗内,加满水,封密碗口,放置于锅内蒸炖4~5小时即可服用。 2、嚼食:以2~3片人参含于口中细嚼,生津提神,甘凉可口,是最简单服用方法。 3、磨粉:将人参磨成细粉,每天吞服,用量视个人体质而定,一般每次1~1.5克。冲茶。将人参切成薄片,放在碗内或杯中,用开水冲泡,闷盖5分后即可服用。 4、泡酒:将整根人参可切成薄片装入瓶内用50~60度的白酒浸泡,每日斟情服用。 5、炖煮食品。人参在食用时常常伴有一定的苦味,如果将人参和瘦肉、小鸡、鱼等一起烹炖,可消除苦味,滋补强身。 在众多参中,只有西洋参性凉,所以最适合“热气”----也就是夏季时食用,同时亦较适合燥底、年青、烟酒过多的人。由于西洋参能益气降火、解酒清热、提神健脾开胃,因此很适合工作太忙以致于睡眠不足的人使用(长期服用无妨)。同时,西洋参最好在空腹时服用,因为此时胃部的吸收力较好,更容易显现效果。 另外,无论是红参或是生晒参在食用过程中一定要循序渐进、不可操之过急,过量服食。总之,只要我们掌握了上述食用方法和注意事项,小小的人参就可以使我们强身健体、益寿延年。
|