退休华裔老师协助尽快掌握生存英语

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今年6月份刚于多伦多公校教育局(TDSB)退休的小学英 文教师宋乃王，很快又在社区中找到一份能发挥其所长的义务工作——教华裔长者学习英文。最初只是在路边简单口头教授的英文班，如今已发展成为一个专为帮助 长者融入本地生活的正规非牟利机构，并有了自己的教室。

该机构的的英文名字叫做“Optimistic Me to We Cultural Org.”，宋乃王用一个简单的中文名字“欢乐人生”概括了其中的含义。她在博客中写道：“加拿大是个公平公正的社会，能乐观面对一切将是成功的重要因素 之一，而乐观的精神也会像种子一样生根、发芽、传播，带给我们周围的朋友。”这就是机构名字的由来。

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宋乃王(右)正在Bur Oak高中的一间课室内为年长的学生授课。(李敏摄)

0 h, b+ J' N* H0 w27年前从中国武汉到美国学习，随后再移民到加拿大，宋乃王有23年的英文教学经验，现在住在万锦市。退休之后，她在自己生活了9年的社区认识了一群华裔长者，开始大家一起打太极锻炼身体，当大家知道这位新朋友是位英文老师之后，便纷纷向她请教英文。
8 F1 }; H0 N; W9 l8 B  R3 D“我 开始以为大家就随便学学，毕竟都这么大年纪了，我就随便看见街边的路牌、建筑什么的就教他们几句简单的单词，后来发觉他们原来对学习英文真的很有需要”宋 继续表示：“90%的中国老人都是要照顾他们的第三代，在加拿大，他们希望能变得独立一些，同时还能多了解一些学校项目，从而更好的关注孙子或孙女的教 育。”
" v" v+ R0 G& W' p" i7 [5 `随覑天气渐渐变冷，在路边学习英文成为了这些长者的一大挑战，但是每日的锻炼结束后谁都不愿意走，站在冷风中还要坚持记笔记，宋乃王被大家的诚意感动了，于是她开始发挥自己的语言及在教育机构服务多年的优势，先成立非牟利机构，再向学校申请教室。
今 年的冬天提前降温，宋乃王就像与时间打仗一样加快为老人们申请教室的进程，然而繁琐的手续一直拖到11月初还没有结束。这时候，为“欢乐人生”提供教室的 Bur Oak Secondary School中学校长George Voumvakis向她伸出了援助之手，在其协助下该机构在11月12日正式在该校申请到两间教室，在下雪之前将英文课搬到了室内。
现在， 报名参加“欢乐人生”的已经有90多名华裔移民，年龄大部分在60至80岁之间，为了规范组织运作，该机构很快成立了领导小组，并编写了机构守则。领导小 组其中一位成员吴传芳今年70多岁，移民加拿大已有10年，来加前在中国大学从事语文教育，移民前从来都没有学过英文。他对记者说：“不会英文在这里就是 瞎子和哑巴，我刚来的时候去上过LINK英文班，但纯英文教学我什么都听不懂，很快就放弃了。”
在家里，吴传芳儿孙满堂，但女儿和儿子在家都说英文，他的外孙女和孙子都在上小学，最小的孙子才4岁。“我要懂英语才能和他们沟通啊，现在我跟宋老师学了3个多月，已经能和小孙子一起看图书啦。”他开心的说。
7 y0 z% s0 j* i( w- E另 一名学员赵邵华来到加拿大刚一年，和儿子媳妇住在一起，过覑无忧无虑的生活，但她总是觉得生活中少了些什么。“我喜欢参加社交活动，想出去旅游，可我不懂 英文，连路牌都不敢认，到了外面什么也不敢听，”她对记者说：“我学英文就是想独立一些，我现在敢看路牌啦，去买东西也敢和人问价了。”
! M6 x$ ~  v2 l# @' i, y9 H# B为了让这些长者尽快掌握一些“生存英文”(Survival English)，宋乃王先从生活中最基本的对话开始，怎么介绍自己，怎么问候别人，怎么辨别食品标签上有易敏感花生成分，从而正确帮助小朋友准备午餐等。
“我还有很多想法。”宋乃王对未来充满期望的说道：“我想帮助移民老人真正的和下一代更好的融合在一起，我想请学校里有双语背景的学生来班上授课，长者也可以用他们自己的知识和孩子互动，这对学生来讲也是一个很好的社会经验。”